В музыкальном наследии каждого, сколько-нибудь значительного композитора, всегда есть две-три вещи, которые становятся его визитной карточкой и вписываются в историю музыки на долгие годы, столетия. Если говорить о немецком композиторе Максе Брухе (1838-1920), то такими произведениями в числе обширного списка его произведений разных жанров, несомненно, являются Концерт для скрипки с оркестром № 1 соль-минор соч. 26 (1864) и Пьеса для виолончели с оркестром «Kol nidrei» ор. 47 (1881).

Родился Макс Брух в Кёльне в немецкой семье. Его отец — заместитель начальника городской полиции, мать — певица Вильгельмина Брух, от которой он получил первые уроки музыки. Талант и одаренность будущего музыканта проявились достаточно рано. Уже в 11-летнем возрасте он выступал публично, в том числе со своими сочинениями. В 1852 году, когда Бруху было 14 лет, исполнили его первую симфонию, в том же году он получил от франкфуртского общества Моцарта премию за струнный квартет и стипендию.

Карьера Бруха как дирижера и композитора началась после успешной премьеры кантаты "Фритьоф" соч. 23 (1864). Брух сочинил 3 оперы, однако более весомых результатов добился в жанрах кантаты и оратории; в свое время известностью пользовались его эпические хоровые фрески "Одиссей" ("Odysseus", 1872) и "Огненный крест" ("Das Feuerkreuz", 1899), выдержанные в позднеромантическом стиле и не лишенные мелодического обаяния.

В 1890—1910 гг. Брух преподавал в Берлинской Высшей школе музыки, где его учениками были Отторино Респиги, Оскар Штраус и Ральф Воан-Уильямс. В 1893 году он получил вместе с Чайковским, Бойто, Григом и Сен-Сансом почетное звание доктора музыки Кембриджского университета. Для Макса Бруха очень привлекательными были народные мелодии. "...Будучи молодым человеком, я уже учился ...фольклору многих народов с большим энтузиазмом, потому что народная песня - это источник истинной мелодики - источник, из которого композитор должен постоянно черпать новое..."

Так, среди его произведений есть Серенада на шведские мелодии, Шведские танцы, Сюита на русские народные напевы, Шотландская фантазия, Шотландские песни, Adagio на кельтские темы для виолончели с оркестром и др. Одним из таких произведений стала пьеса Kol Nidrei для виолончели с оркестром на тему еврейских литургических мелодий. Она выполнена в характере "Адажио" и состоит из серии вариаций на две основные темы еврейского происхождения. Первая тема, которая даёт название всему произведению, происходит от молитвы "Кол Нидрей", в буквальном переводе означающей «Все Обеты». Сами музыкальные темы складывались столетиями, они очень мелодичны и трогательны.

Брух впервые познакомился с "Кол Нидрей", когда его учитель Фердинанд Хиллер представил его семье Лихтенштейн, глава которой служил Кантором в Берлине. «Я услышал в Берлине «Кол Нидрей» и несколько других еврейских песен […] Несмотря на то, что я — протестант, как композитор я проникся удивительной красотой этих мелодий, и радуюсь при мысли о том, что ценители музыки смогут познакомиться с ними в моих аранжировках…»

Итак, звучит виолончель...